Em 2018, tinha algumas coisas que eram um pouco preocupantes que não eram só na internet. Eles ligaram no meu celular fazendo ameaças, clonaram meu WhatsApp para enviar mensagens, mandavam a minha agenda de eventos públicos em grupos de WhatsApp dizendo: ‘Olha, fulana, jornalista, comunista, vai estar neste lugar, neste horário’ – Patrícia Campos Mello, 47, repórter, colunista e comentarista.
No dia 29 de junho de 2022, Patrícia Campos Mello, repórter da Folha de S. Paulo, escreveu em uma de suas redes sociais:
O tuíte representava o desfecho de uma grande luta, iniciada na CPMI (Comissão Parlamentar Mista de Inquérito) das Fake News, em fevereiro de 2020. Patrícia havia publicado uma série de reportagens sobre um complexo sistema de disparo de mensagens em massa, utilizado para favorecer Jair Bolsonaro nas eleições de 2018. Uma das fontes da matéria, Hans River, ex-funcionário da empresa Yacows, que efetivamente fazia o envio em massa, mentiu em seu depoimento ao afirmar que a jornalista teria se insinuado sexualmente para obter informações.
No momento em que ele falou essa mentira, por um lado eu fiquei muito tranquila, porque eu tinha tudo isso documentado. Tinha tudo gravado com autorização dele, todas as trocas de mensagem. Então basta eu mostrar as provas, não é? – Patrícia Campos Mello.
Só que a internet não é assim
Patrícia campos mello
Patrícia conta que, depois de contada a mentira, o deputado Eduardo Bolsonaro divulgou um trecho do vídeo com o depoimento no Facebook. A fake news começou a circular pela internet e, nesse meio tempo, Eduardo foi ao plenário da Câmara e a entrevistas na televisão para repetir a mentira sobre Patrícia.
Menos de uma semana depois, o presidente da República reproduziu um trocadilho de conotação sexual para reverberar a mesma mentira, e potencializou a sua disseminação. A fala de Jair Bolsonaro desencadeou uma reação em série de seus seguidores e Patrícia se tornou alvo de campanhas de ataques, ameaças e ridicularizações, inclusive fora do ambiente online.
Depois que eles fizeram isso, basicamente a minha vida virou um inferno. Tem até hoje memes pornográficos com montagens de mulheres peladas com o meu rosto. Tem mensagens de gente falando que eu devia ser estuprada. É uma coisa horrorosa – Patrícia Campos Mello.
No processo que Patrícia moveu contra Bolsonaro, o presidente foi condenado em primeira instância, em 2021. Depois, em última instância, na 8ª Câmara de Direito Privado do Tribunal de Justiça de São Paulo (TJSP), a decisão se repetiu e o valor da multa, por danos morais, foi fixado em R$ 35 mil.
Eu acordo com taquicardia
Dentre a série de ataques que a jornalista sofreu, inclusive feitos por pessoas públicas e politicamente expostas, um específico chegou aos seus ouvidos pelo seu filho, de apenas 6 anos. Quando o garoto digitou o nome da mãe na internet, o primeiro vídeo que surgiu foi o do atual deputado federal Alexandre Frota, chamando Patrícia de “vagabunda”, “sem vergonha” e “desclassificada”.
Esse vídeo comparado com o que veio depois é nada. Se meu filho acha o que circulou até hoje em dia… é inexplicável. Não saberia o que fazer – Patrícia Campos Mello
Essa preocupação com o filho foi, gradativamente, se espalhando para todo o seu círculo social. A ansiedade, já presente no trabalho enquanto jornalista por si só, tomou cada passo de seu processo de apuração como repórter. Antes, já havia um cuidado com checagem de fontes, documentos e fatos, assim como consultas com advogados. A partir dali, passou a existir outro elemento: quais são as possíveis repercussões daquela pauta e como ela pode afetar sua família?
Agora a gente pensa nisso tudo e pensa de onde vem o ataque. Agora eles vão falar mal do meu filho, da minha avó, da minha tataravó e vão expor meu telefone. Eu nunca cheguei a me autocensurar, mas sempre quando eu vou publicar uma matéria dessas eu acordo com taquicardia pensando no que vai acontecer – Patrícia Campos Mello.
A máquina do ódio
Com a disseminação do ódio e da violência que se seguiu ao comentário de Bolsonaro, Patrícia se tornou alvo de ataques e difamações das milícias bolsonaristas nas redes sociais. Como resposta, a sociedade civil organizou um manifesto repudiando os ataques à jornalista.
Sem apresentar qualquer prova ou mesmo evidência, o depoente acusou a repórter, uma das mais sérias e premiadas do Brasil, de se valer de tentativas de seduzi-lo para obter informações e forjar publicações. É inaceitável que essas mentiras ganhem espaço em uma Comissão Parlamentar de Inquérito que tem justamente como escopo investigar o uso das redes sociais e dos serviços de mensagens como WhatsApp para disseminar fake news. – Trecho do Manifesto
Em 2020, a jornalista lançou o livro “A máquina do ódio: Notas de uma repórter sobre fake news e violência digital”. De início, a obra trataria da utilização das redes sociais na manipulação de informações das eleições internacionais que a repórter vinha cobrindo desde 2008 nos Estados Unidos, na Índia e no Brasil.
No entanto, com os ataques que vinham acontecendo, a jornalista passou a relatar também as suas experiências pessoais. Os bastidores das reportagens serviram como pano de fundo para ilustrar um cenário alarmante que ainda faz parte da realidade no país: os ataques contra a liberdade de imprensa e como isso representa uma considerável ameaça à democracia.
Acho que meu caso foi um caso simbólico de um negócio que vinha acontecendo e que a gente viu que não iria parar
Patrícia recebeu ameaças através de ligações telefônicas, teve a agenda de eventos públicos divulgada e o Whatsapp clonado. Na época, o jornal em que trabalhava, a “Folha de S. Paulo” tomou diversas medidas de segurança, inclusive a contratação um guarda-costas para que ela não andasse sozinha.
Patrícia moveu processos na Justiça por danos morais contra o presidente Jair Bolsonaro, o deputado Eduardo Bolsonaro (PL), o blogueiro Alan dos Santos e o deputado André Fernandes (PL).
Segundo o relatório “Violência Contra Jornalistas e Liberdade de Imprensa no Brasil”, produzido pela FENAJ (Federação Nacional dos Jornalistas), o presidente Bolsonaro foi o principal agressor de jornalistas, com quase 35% dos ataques individuais realizados ao longo do ano de 2021. Ao todo, foram registradas 430 ocorrências, a maior parte casos de censura ou descredibilização da imprensa. Outros tipos de violência incluem agressões físicas ou verbais, ataques virtuais, impedimentos ao exercício profissional e até mesmo assassinatos.
Quando o presidente da República e seu filho agem dessa forma, parece um sinal verde para todos terem as mesmas atitudes. E fazer não só comigo, mas com todos os jornalistas – Patrícia Campos Mello
A jornalista ainda revela que, apesar dos ataques, ela nunca se sentiu oprimida a ponto de censurar suas próprias reportagens. Mas reconhece que tais ataques tem como principal foco desestimular o jornalismo investigativo.
Agora estou sofrendo um processo por uma reportagem que fiz com base em um documento oficial obtido via acesso à informação. Então, existe o assassinato de reputação, a intimidação pública e a perseguição judicial. São instrumentos que estão sendo usados de má-fé cada vez mais – Patrícia Campos Mello