Essa será a última semana com acesso gratuito a API do Twitter. Por meio de um comunicado via conta Twitter Dev, a plataforma anunciou nesta quinta-feira (2) que a partir do dia 9 de fevereiro o acesso será pago. A empresa não divulgou os valores nem outras informações a respeito, mas atualmente a API Firehose, versão paga, custa 20 mil dólares por mês.
O acesso à API é fundamental para a produção de pesquisas acadêmicas sobre o debate público na plataforma. Karina Santos, coordenadora de Democracia e Tecnologia do Instituto Tecnologia e Sociedade (ITS), afirma que a medida tem um impacto direto na identificação de campanhas de desinformação e de ódio.
“Por meio do acesso livre foram feitas pesquisas fundamentais para entender o fenômeno da desinformação no Brasil e no mundo, segundo Santos, a partir das quais puderam ser traçadas estratégias multissetoriais para combater o problema, como nas eleições brasileiras de 2022.
“Com este anúncio o Twitter dá um passo atrás na transparência e limita o trabalho dos pesquisadores, jornalistas, desenvolvedores e estudantes”, lamenta a pesquisadora.
Em entrevista ao *desinformante na série #Panorama2023, a pesquisadora e professora da UFRJ, Marie Santini, falou sobre o uso da API: “o Twitter, além de ser estratégico, foi a plataforma que tinha uma API mais aberta para a gente coletar o que os usuários diziam e como eles reagiam às postagens. Ao coletar dados das conversas dos usuários, a gente conseguiu classificar o tipo de conta, se era automatizada, se não era, desenhar rede, entender como estava acontecendo o debate”, disse a pesquisadora.
Na época da entrevista, em dezembro de 2022, Santini já previa algumas mudanças na plataforma sob a gestão de Elon Musk. “O Twitter que a gente conhecia não vai existir mais, vai existir um outro, e a gente não sabe qual será”, afirmou.
Entenda o que é uma API
A APIs (Interfaces de Programação de Aplicação) são mecanismos que permitem que dois componentes de software se comuniquem usando um conjunto de definições e protocolos. Por exemplo, o sistema de software do instituto meteorológico contém dados diários. O aplicativo de previsão do tempo no seu telefone “fala” com este sistema por meio de APIs e mostra atualizações meteorológicas diárias no telefone.
Essa interface permite, por exemplo, a criação de extensões que dialogam com o Twitter, por exemplo, a automatização de algumas contas da plataforma. Alguns usuários já anunciaram a suspensão de bots na plataforma:
Musk precisa aumentar o lucro da plataforma
Essa é mais uma das mudanças realizadas a fim de aumentar o lucro da plataforma. O site TechCrunch destacou o empréstimo realizado por Elon Musk para comprar a plataforma. Com US$ 12,5 bilhões que ele pegou para financiar o negócio de US$ 44 bilhões, Musk precisa desembolsar mais US$ 1,5 bilhão por ano apenas em juros.
“Então, naturalmente, Musk está pressionando para tornar o Twitter mais autossustentável. O Twitter reformulou – e encareceu – seu serviço de assinatura e ajustou a forma como os tweets aparecem na linha do tempo de um usuário para tornar a plataforma mais envolvente, lucrativa e um lugar atraente para uma base de anunciantes cada vez menor”, diz o texto.
Ao anunciar a mudança, o Twitter lembrou o volume de dados da plataforma, destacando-os como um dos conjuntos mais poderosos do mundo: “ao longo dos anos, centenas de milhões de pessoas enviaram mais de um trilhão de Tweets, com bilhões a mais a cada semana”.
“Estamos empenhados em permitir acesso rápido e abrangente para que você possa continuar a construir conosco”, finalizou a empresa no comunicado, ressaltando que semana que vem serão divulgados novos detalhes.