Texto de Emma Cardea publicado originalmente no Kinzen 

No seu discurso de vitória em 2017, o Presidente francês Emmanuel Macron assegurou que os eleitores franceses “deixariam de ter qualquer razão para votar em partidos extremistas”. Cinco anos mais tarde, a extrema direita está mais forte do que nunca.

Com 58,5%, Macron fez melhor do que o esperado na segunda volta das eleições presidenciais francesas de 2022. No entanto, com uma quota de 41,4% de votos, Marine Le Pen registou a melhor pontuação para o seu partido, o Reagrupamento Nacional. Os peritos políticos recordam que nunca, desde a Segunda Guerra Mundial, o partido nacionalista de extrema-direita esteve tão perto do poder na França. Em pouco mais de cinco anos, Marine Le Pen transformou a Frente Nacional de Jean-Marie Le Pen de um partido marginal num partido que muitos eleitores consideram uma opção aceitável. Ela quase duplicou os 17,8% que o seu pai obteve nas eleições presidenciais de 2002.

Para além de Marine Le Pen, surgiu outra figura política: o antigo jornalista e comentarista Eric Zemmour, que foi condenado várias vezes por incitar ao ódio racial. Le Pen e Zemmour obtiveram juntos mais de 30% dos votos na primeira volta das eleições.

Discurso extremista e culto

Por trás do sucesso eleitoral de Le Pen e Zemmour está todo um ecossistema online que foi construído ao longo das últimas duas décadas. Zemmour tem sido, há muito, um fascínio para a fachosfera (ou seja, fascista-esfera, um termo francês usado para se referir à extrema direita na Internet). Durante a campanha eleitoral, foi elevado a uma espécie de figura de culto entre os utilizadores do Facebook e grupos de Telegram, que sentiram que o manifesto de Le Pen era “demasiado esquerdista” e demasiado brando em relação à imigração.

Após a derrota de Zemmour, muitos membros da fachosfera ignoraram o apelo do candidato mal sucedido para que votassem em Marine Le Pen na segunda volta. A maioria deles radicalizou antes o seu discurso, apelando a “uma secessão identitária” e alegando um “esquema democrático”. Por exemplo, os influentes YouTubers Raptors e Valek aconselharam os seus seguidores a parar de votar no futuro, lançando dúvidas sobre a integridade do processo eleitoral. YouTubers Baptiste Marchais e Papacito apelaram aos patriotas franceses para deixarem a França para países com taxas de imigração mais baixas.

Ainda assim, a fé em Zemmour não desvaneceu e muitos saudaram a sua recente decisão de concorrer a um lugar no parlamento nas eleições de 12-19 de Junho. Entre os 550 candidatos que o partido Reconquista de Zemmour irá apresentar em Junho, um deles poderá fazer a festa da fachosfera. O seu nome é Damien Rieu e é um dos fundadores da Génération Identitaire, um movimento paramilitar de extrema-direita dissolvido em março de 2021 por incitar à discriminação, ao ódio e à violência. O pistoleiro da mesquita de Christchurch fez quatro doações ao grupo, como revelado pelo Libération e Le Point.  Em 2012, alguns dos seus membros ocuparam o local de uma nova mesquita na cidade de Poitiers. Apelam regularmente à “remigração” dos refugiados em nível europeu e a uma doutrina política de “preferência nacional” na França – temas caros à fachosfera.

Soldados digitais do engajamento

Durante a campanha presidencial, Eric Zemmour tinha uma sólida rede de apoiadores políticos que estavam em constante comunicação; um exército dedicado de voluntários que postavam e promoviam conteúdos pró-Zemmour. Eles inundaram o Facebook e o Twitter, comentando e reagindo o máximo possível para amplificar as suas mensagens. No Facebook, por exemplo, grupos chamados “Mulheres com Zemmour” (Les Femmes Avec Zemmour) e “Os Jovens com Zemmour” (Les Jeunes avec Zemmour) promoveram as suas aparições públicas.

A estratégia revelou-se eficaz: um estudo do Le Monde e Linkfluence mostra como Zemmour se tornou um dos principais tópicos de discussão no Twitter durante a campanha. Os números são bastante impressionantes: entre 1 de janeiro e março de 2021, mais de 12 milhões de posts e reposts mencionaram-no, contra dois milhões de posts e reposts para Marine Le Pen. Zemmour também ostentava uma taxa muito elevada de envolvimento dos meios de comunicação social (40 milhões durante este período).

No seu livro, Au Coeur de Z (At the Heart of Z), o jornalista Vincent Bresson, que se infiltrou na equipe de campanha de Zemmour, descreve como aqueles “soldados digitais” foram instruídos a juntarem-se a uma enorme variedade de grupos no Facebook, desde adeptos de clubes de futebol a amantes de pizza, ativistas antivacinas e manifestantes do Colete Amarelo. Além disso, um grupo de trabalho especial foi encarregado de editar regularmente a página da Wikipédia de Zemmour, uma das páginas da enciclopédia mais consultadas na França.

Também recorreram a táticas de supressão de votos. A sua estratégia envolvia principalmente desacreditar o presidente Macron, através de hashtags antiMacron como #ToutSaufMacron (#AnyOneButMacron) ou #SansLui (#WithoutHim). Todas estas hashtags acabaram viralizando, por vezes durante semanas. Finalmente, circularam fotos e montagens fotográficas de Macron com Vladimir Putin e fotos de manifestantes de coletes amarelos mutilados para comover e tornar o voto em Macron “emocionalmente inaceitável”.

As estratégias da “fachosfera” para desviar da moderação

Em Julho de 2020, o YouTube anunciou a remoção de 25 mil canais por “incitamento à violência” ou “extremismo violento”, como relatado pelo Le Monde. Alguns dias depois de proibir o canal do comediante antissemita Dieudonné, a plataforma de vídeo removeu os dois canais de Alain Soral, um dos mais proeminentes transmissores da ideologia antissemita do país. A mudança ocorreu um ano depois de o YouTube ter anunciado que as suas políticas foram alteradas para serem mais rígidas em relação ao discurso do ódio. Da mesma forma, o Twitter proibiu o relato da Génération Identitaire (Geração Identitária) em julho. No entanto, os extremistas ainda estão ativos nas plataformas principais, de uma forma ou de outra. Acabaram por adaptar as suas estratégias online para promover a desinformação, conteúdos de ódio e teorias da conspiração.

Para contornar a censura, muitos estão utilizando linguagem codificada. Por exemplo, Papacito usa regularmente “payday” no lugar de “pédé”, que é um insulto homofóbico. Em fóruns de jogos de vídeo, tais como Forum Blabla 18-25 ans, muitos adolescentes usam “Noix et Arbres” (Nozes e Árvores) para se referirem a “Noirs” (Negros) e “Arabes” (Árabes). Utilizam também “Chances para a França” em vez de “Jovens suburbanos” e “Membros da comunidade organizada” para se referirem aos judeus.

No YouTube, muitos carregam pequenos vídeos em que acrescentam links para seus sites pessoais e/ou convidam as pessoas a segui-los em plataformas marginais (VK, Odysee, etc), onde as suas opiniões são expressas de uma forma mais radical. Assim, em muitos dos seus vídeos, o ensaísta antissemita e teórico da conspiração Youssef Hindi condena a censura de que afirma ser vítima no YouTube e convida as pessoas a irem a Odysee e Telegram para verem os seus vídeos, assumindo que a plataforma os proibiria. Os links são fornecidos na sua descrição do vídeo. Alguns usuários também tendem a optar por transmissões ao vivo, que são, pela sua natureza, mais difíceis de moderar.

Muitos extremistas optam pela estratégia de criar vários canais simultaneamente para garantir que os vídeos continuem na plataforma no caso de o YouTube remover o oficial. Por exemplo, o ex-militar e entusiasta de armas YouTuber Code Reinho tem dois canais: um oficial e um secundário, que é regularmente atualizado e promovido via Telegram. No secundário, ele publica vários vídeos nos quais minimiza o terrorismo supremacista branco e afirma que a maioria dos ataques terroristas e violentos são perpetrados por descendentes de imigrantes. Estes vídeos não aparecem no seu canal oficial.

O Instagram tornou-se um destino de passagem para alguns influentes e proibidos extremistas. Por exemplo, o  relato do TikTok sobre a anti-imigração e influente pró-Zemmour Estelle RedPill (Estelle Rodriguez) é de que foi banida nove vezes da plataforma do grupo Meta. Assim, ela criou uma conta privada no Instagram onde o fa clube pode ver pequenos vídeos da suas queixas sobre as “hordas de migrantes” ou sobre a festa de Marine Le Pen estar “demasiado à esquerda”. Porque goza de uma fama definitiva dentro da fachosfera, ela não teve problemas em trazer consigo os seus milhares de seguidores.

Identificar conteúdo extremista é um desafio crescente para as plataformas. Enquanto os extremistas estão sempre adaptando suas estratégias online para continuarem a pressionar as teorias da desinformação e da conspiração, os esforços por parte das plataformas para combater o extremismo doméstico devem também adaptar-se. Por outro lado, a mudança para redes marginais – principalmente devido à decisão das plataformas de banir os piores infratores – é problemática porque conduziu a uma crescente radicalização online e chamadas à violência e conteúdos odiosos muito mais difíceis de impedir.